Fosil, geçmişte yaşamış canlıların kalıntı veya izleridir. Fosil oluşumu için bazı şartlar gereklidir. Bunlar:
-
Canlının ölümünden sonra çürümesini engelleyecek bir ortamın olması. Örneğin, canlının üzerinin kum veya çamurla kaplanması, buz içinde kalması veya reçineye yapışması gibi.
-
Canlının kalıntısının yer altı sularında bulunan minerallerle dolması veya değişmesi. Böylece canlının sert kısımları taşlaşır ve fosilleşir.
-
Canlının kalıntısının jeolojik olaylarla yeryüzüne çıkması veya insanlar tarafından bulunması.
Fosil oluşumu çok uzun bir süreçtir ve milyonlarca yıl alabilir. Fosiller, Dünya’nın tarihini, canlıların evrimini ve ekosistemlerin değişimini anlamamızda bize yardımcı olur.
