Mercekli teleskopların optik sisteminde mercek kullanan teleskoplardır. Mercekli teleskoplar, uzaydan gelen ışığı toplayan bir objektif mercek, bu ışığı odaklayan bir oküler mercek ve bu mercekleri koruyan bir tüpten oluşur. Mercekli teleskopların önünde, ışığı toplayan optik bir mercektir. Bu ışığı teleskop tüpünün arkasındaki başka bir merceğe odaklar ve buradan da görüntü göze iletilir. Bu sistemde görüntü ters oluştuğu için, görüntüyü düzeltmek adına diagonal ayna kullanılır. Mercekli teleskoplar, kırıcı (refraktör) olarak da adlandırılır, çünkü ışığı kırarak odaklarlar. Mercekli teleskopların aksine, aynalı teleskoplar (reflektör) ışığı yansıtarak odaklarlar.
