Uzaydan gelerek, Dünya atmosferine giren, atmosferdeki maddelere sürtünmesi sonucu yanarak ışık saçan katı cisimlere meteor ya da gök taşı adı verilir. Bu olayın gerçekleşmesi halk arasında yıldız kayması olarak adlandırılır. Ortalama olarak yılda bir kaç bin meteor atmosfere girer ancak bunların çoğu buharlaşarak yeryüzüne düşmeden yok olur.
Meteorlar, uzayda bulunan asteroitlerin parçalanması sonucu oluşan küçük parçalardır. Asteroitler ise güneş sistemindeki gezegenler arasında bulunan, kayalık ve metalik gök cisimleridir. Çoğunlukla Mars ve Jüpiter arasındaki asteroit kuşağında bulunurlar.
