Yılanlar, akciğer solunumu yaparlar. Akciğer solunumu, oksijenin burun ya da ağız yoluyla alınarak akciğerlere ulaştırılması ve karbondioksitin de akciğerlerden dışarı atılması işlemidir. Yılanların burun delikleri, ağız kapalıyken alt çenedeki hava borusunun üzerine geldiğinden ağızlarını açmadan solunum yaparlar. Avlarını yutarken ağız açık olduğundan burun deliklerinin hava borusuyla ilgisi kesilir. Böyle zamanlarda, vücutlarında bulunan hava torbalarındaki yedek havadan faydalanırlar.
