Üniter devlet, tek bir merkezi yönetim tarafından idare edilen ve kendi bünyesinde farklı kanunların geçerli olduğu farklı yönetim bölgelerinin olmadığı devlet modelidir. Üniter devletlerde, merkezi hükümetin yetkisi tüm ülkeyi kapsar ve tüm vatandaşlar aynı yasalara ve kurallara tabidir. Üniter devletlerde, idari birimler (il, ilçe, köy gibi) sadece merkezi hükümetin verdiği yetkileri kullanabilir ve ayrılma hakkına sahip değildir.
Üniter devlet, federal devletten farklıdır. Federal devlet, birden fazla özerk bölgenin bir araya gelmesiyle oluşan ve her bölgenin kendi anayasası, yasası ve yönetimi olan devlet modelidir. Federal devletlerde, merkezi hükümetin yetkisi sınırlıdır ve bölgeler kendi iç işlerinde bağımsızdır. Federal devletlerde, bölgeler ayrılma hakkına sahip olabilir.
