Kuvvet, fizik biliminin temel konularından biridir ve günlük hayatımızın temelini oluşturur. Kendine ait kütleye sahip bir cismin hareket halini değiştiren bir etki olarak tanımlanır. Kuvvetin itme ya da çekme gibi bir yönü vardır ve kendi vektörel büyüklüğü bulunurNewton sembolü ile veya F sembolü ile gösterilir. Kuvvet, mekanik açıdan bir nesnenin hareketini sürdürmek, hareketini değiştirmek veya mevcut hareketini bozmak için yapılan bir eylemdir. Kuvvetin büyüklüğüne göre uygulanan nesnenin bazen yalnızca hareketi bozulurken bazen de şekli bozulur. Her iki türlü de kuvvet, değişim ve hareket anlamına gelir.
Newton’un üç temel ilkesi kuvveti tanımlar:
-
Birinci İlke: Bir cisim, kendisine herhangi bir kuvvet uygulanana kadar olduğu gibi kalır.
-
İkinci İlke: Cisim bir dış kuvvetin etkisinde kaldığında hız değişikliği (ivme) cismin aldığı kuvvet ile doğru orantılıdır.
-
Üçüncü İlke: Bir cisim başka bir cisme kuvvet uygularsa, her iki cisim de birbirine eşit kuvvet uygulamış olur. Bu ilkeye “etki-tepki” ilkesi denir.
Kuvvet, temas gerektiren ve temas gerektirmeyen olmak üzere iki başlık altında incelenir. Günlük hayatta itme, çekme, sürtünme, kaldırma gibi pek çok örneği vardır. Çevremizdeki mekanik aletlerin çalışma prensipleri de bu kuvvetlerin etkisiyle belirlenir.
