Enzimlerin çalışma prensibi, biyolojik reaksiyonları hızlandırmak veya kolaylaştırmak için substrat adı verilen maddelerle etkileşime girmeleridir. Enzimler, substrat moleküllerine özgü şekillere sahip olan apoenzim adı verilen protein kısımlarından oluşur. Bu şekiller, anahtar-kilit uyumu olarak bilinen bir mekanizma ile substrat moleküllerine bağlanır. Bu bağlanma, enzim-substrat kompleksi adı verilen geçici bir yapı oluşturur. Enzim-substrat kompleksi, substrat moleküllerini parçalar veya birleştirir ve ürün molekülleri oluşturur. Enzimler, tepkimeden sonra değişmeden ayrılır ve yeniden kullanılabilir.
Enzimlerin görevleri şunlardır:
-
Reaksiyon hızını canlılar için uygun bir seviyeye indirmek.
-
Reaksiyonun başlaması için gerekli aktivasyon enerjisinin düşürülmesi. Böylece canlı daha az enerji harcayarak tepkimeyi başlatır.
-
Reaksiyon oluşurken açığa çıkan enerjinin canlıya zarar vermeyecek düzeyde tutulmasını sağlamak.
