Atmosfer, Dünya’yı çevreleyen ve çeşitli gazlardan oluşan tabakadır. Atmosferin canlı yaşamı için çok önemli işlevleri vardır. Atmosferde bulunan gazların oranı ve görevleri şöyle sıralanabilir:
-
Azot (%78): Atmosferin en çok bulunan gazıdır. Bitkilerin büyümesi için gerekli olan azotu toprağa taşır. Ayrıca atmosferdeki diğer gazların yanmasını önleyerek yangınları sınırlar.
-
Oksijen (%21): Canlıların solunumu için hayati bir gazdır. Ateşin yanması için de gereklidir. Ayrıca ozon tabakasının oluşumunda rol oynar.
-
Su buharı (%0-4): Atmosferdeki su buharı miktarı yer ve zamana göre değişir. Su buharı, yeryüzünün ısınmasını ve soğumasını dengeleyerek iklimi etkiler. Ayrıca yağış, sis, bulut gibi hava olaylarının oluşmasını sağlar.
-
Karbondioksit (%0,04): Bitkilerin fotosentez yapması için gerekli bir gazdır. Ayrıca atmosferdeki ısıyı tutarak sera etkisi yaratır. Bu sayede yeryüzünün aşırı soğumasını önler.
-
Argon (%0,93): Atmosferdeki en çok bulunan asal gazdır. Asal gazlar kimyasal reaksiyona girmezler ve renksiz, kokusuz ve tatsızdırlar. Argon, elektrik ampullerinde ve kaynak işlerinde kullanılır.
-
Neon, helyum, kripton, ksenon, hidrojen (%0,01): Bunlar da asal gazlardır ve atmosferde çok az miktarda bulunurlar. Neon, reklam tabelalarında; helyum, balonlarda; kripton, lazer ışınlarında; ksenon, fotoğraf flaşlarında; hidrojen ise roket yakıtında kullanılır.
-
Ozon (%0,00005): Oksijen moleküllerinin güneş ışınlarına maruz kalmasıyla oluşan bir gazdır. Atmosferin stratosfer katmanında yoğunlaşarak ozon tabakasını oluşturur. Ozon tabakası, güneşten gelen zararlı morötesi ışınları filtreleyerek canlıları korur.
