Selanik, Mustafa Kemal'in fikirlerinin oluşmasında en önemli yerlerden biriydi. Bu şehir çok farklı milletten insanın bir arada yaşadığı, hareketli bir yerdi. Bu sayede Avrupa'daki yeni düşünce akımları, özgürlük ve milliyetçilik gibi fikirler hemen buraya ulaşıyordu. Mustafa Kemal de o modern okullarda okuyarak ve çevresini gözlemleyerek bu fikirleri yakından tanıma fırsatı buldu. Şehrin bu çok kültürlü yapısı, onun farklı kültürleri anlamasına ve Osmanlı Devleti'nin yaşadığı sorunların farkına varmasına yardımcı oldu. Kısacası, Selanik onun hem dünyaya açılmasını hem de vatanseverlik duygularının pekişmesini sağladı.
