Yarı metallerin fiziksel olarak genelde metal görünümünde olup ametallerin kimyasal özelliklerini göstermeleri, elektron kabuklarının doluluk durumuyla ilgilidir. Yarı metallerin katmanlarında bulunan elektronların son sayıları 3, 4, 5 ve 6’dır. Bu sayılar, yarı metallerin hem artı hem de eksi değerli olabileceği anlamına gelir. Yani yarı metaller, elektron kazanarak ya da kaybederek kimyasal bağ oluşturabilirler. Bu da onların ametallerle kovalent bağ, metallerle iyonik bağ kurabilmesini sağlar. Ayrıca yarı metallerin elektrik iletkenliği de sıcaklığa ve diğer elementlere bağlı olarak değişir. Bu nedenle yarı metaller, yarı iletken üretiminde sık kullanılırlar.
