Maddenin dördüncü hâli olan plazma hâlinin genel özellikleri şunlardır:
-
Plazma, bir gazın enerji verilerek iyonlaştırılmasıdır. İyonlaştırmak elektronlarla atom çekirdeği arasındaki bağın koparılmasıdır. Plazmada iyonlar (elektronu koparılmış atomlar) ve serbest elektronlar birbirlerinden bağımsız hareket eder.
-
Plazma, evrende maddenin en yaygın şekilde görülen hâlidir. Güneş, yıldızlar, yıldızlar arası gaz bulutları, kuyruklu yıldızların kuyruğu plazma örnekleridir.
-
Plazma, yüksek sıcaklık ve enerji yoğunluğuna sahiptir. Plazma halinde kimyasal tepkimeler gaz halindekine göre daha hızlı gerçekleşir.
-
Plazma, yüklü parçacıklardan oluştuğu için elektrik alandan ve manyetik alandan etkilenir. Ayrıca iletkendir, elektriği iyi iletir. Oysa gazların çoğu yalıtkandır, elektriği iyi iletmez.
-
Plazma, tıpkı gaz gibi belirli bir şekli ve hacmi yoktur. Bulundukları kabın hem şeklini hem de hacmini alırlar.
-
Plazma, tanecikleri esnek çarpışmalar yapar. Çarpışma sonucunda kinetik enerji kaybı olmaz.
-
Plazma, hareket ettikleri için manyetik alan oluşturabilirler. Manyetik alanda hapsedilebilirler. Manyetik alana maruz bırakıldığında ipliksi ya da katmanlı şekiller oluşturabilir.
