İkinci Dünya Savaşı’nda Almanya, Avrupa’nın çoğunu “Blitzkrieg” (yıldırım savaşı) adı verilen yeni bir taktik kullanarak istila etmiştir. Blitzkrieg, uçak, tank ve topçu birliklerinin tümünün toplu olarak saldırısıydı. Bu güçler dar bir cephe boyunca düşman savunmasını kırıyordu. Hava gücü düşmanın gedikleri kapatmasını önlüyordu. Alman güçleri, karşı koyan birlikleri kuşatarak, onları teslim olmaya zorluyordu.
Almanya, Blitzkrieg taktiğini kullanarak aşağıdaki ülkeleri işgal etmiştir:
-
Polonya: 1 Eylül 1939’da saldırıya geçen Almanya, 27 Eylül’de Varşova’yı ele geçirdi. Polonya’nın doğusu Sovyetler Birliği tarafından işgal edildi.
-
Danimarka: 9 Nisan 1940’ta Almanya’nın hava ve deniz saldırısıyla işgal edildi. Danimarka hükümeti teslim oldu.
-
Norveç: 9 Nisan 1940’ta Almanya’nın hava ve deniz saldırısıyla işgal edildi. Norveç direnişi Haziran ayına kadar sürdü.
-
Hollanda: 10 Mayıs 1940’ta Almanya’nın hava ve kara saldırısıyla işgal edildi. Hollanda hükümeti 14 Mayıs’ta teslim oldu.
-
Belçika: 10 Mayıs 1940’ta Almanya’nın hava ve kara saldırısıyla işgal edildi. Belçika hükümeti 28 Mayıs’ta teslim oldu.
-
Lüksemburg: 10 Mayıs 1940’ta Almanya’nın kara saldırısıyla işgal edildi. Lüksemburg hükümeti kaçtı.
-
Fransa: 10 Mayıs 1940’ta Almanya’nın hava ve kara saldırısıyla işgal edilmeye başlandı. Fransa ordusu Maginot Hattı’nı aşan Alman tanklarına karşı koyamadı. Paris 14 Haziran’da düştü. Fransa hükümeti 22 Haziran’da teslim oldu.
-
Yugoslavya: 6 Nisan 1941’de Almanya’nın hava ve kara saldırısıyla işgal edilmeye başlandı. Yugoslavya ordusu dağıldı. Yugoslavya hükümeti 17 Nisan’da teslim oldu.
-
Yunanistan: 6 Nisan 1941’de Almanya’nın hava ve kara saldırısıyla işgal edilmeye başlandı. Yunanistan ordusu İngilizlerle birlikte geri çekildi. Atina 27 Nisan’da düştü. Yunanistan hükümeti kaçtı.
