Endüstriyel kirliliğin ortaya çıkması sonucu güvelerin doğal seçilim yoluyla hayatta kalmasını sağlayan faktörler şunlardır:
-
Endüstriyel kirlilik, ağaçlardaki likenleri öldürerek, ağaç kabuklarının rengini koyulaştırmıştır. Bu durum, ağaç kabuklarına uyum sağlayan koyu renkli güvelerin saklanma avantajı sağlamasına ve avcılardan kaçmasına olanak vermiştir. Buna karşılık, açık renkli güveler daha kolay fark edilmiş ve avlanmıştır.
-
Bu şekilde, doğal seçilim mekanizması devreye girmiş ve koyu renkli güvelerin hayatta kalma ve üreme şansını arttırmıştır. Koyu renkli güveler, bu özelliği genetik olarak yavrularına aktarmış ve popülasyonda yaygınlaşmıştır. Bu olaya endüstriyel melanizm denir.
-
Endüstriyel melanizm, İngiltere’de yaklaşık 70 güve türünde ve ABD’de yaklaşık 100 türde gözlemlenmiştir. Ancak 1956’dan beri temiz hava mevzuatının yürürlüğe girmesinden sonra, kömürün yerine petrol ve elektrik kullanılmaya başlanmıştır. Bu da, ağaç gövdelerinde kurum birikimini azaltmış ve ağaç kabuklarının rengini açıklaştırmıştır. Böylece, doğal seçilim ters yönde işlemeye başlamış ve açık renkli güvelerin sayısı artmıştır.
