Mitokondri, hücrelerde enerji üreten organellerdir. Mitokondriler, oksijenli solunum yoluyla ATP sentezlerler. ATP, hücrenin tüm biyokimyasal reaksiyonları için gerekli olan enerji molekülüdür. Hücrelerdeki mitokondri sayısı, hücrenin enerji ihtiyacına göre değişir. Enerji ihtiyacı fazla olan hücrelerde daha çok mitokondri bulunur.
Hücrelerdeki mitokondri sayısı azaldıkça, insanlarda çeşitli sorunlar görülmeye başlar. Bunlardan bazıları şunlardır:
-
Kronik yorgunluk. Mitokondri sayısı azalan hücreler, yeterli ATP üretemezler. Bu da hücrenin fonksiyonlarını yerine getirememesine ve vücudun enerjisiz kalmasına neden olur.
-
Bağışıklık sisteminde zayıflama. Mitokondri sayısı azalan hücreler, bağışıklık sisteminin önemli bir parçası olan sitokinleri üretemezler. Bu da vücudun enfeksiyonlara karşı savunmasız kalmasına yol açar.
-
Yaşlanma. Mitokondri sayısı azalan hücreler, oksidatif stres seviyesini artırır. Oksidatif stres, hücre hasarına ve DNA mutasyonlarına neden olan bir durumdur. Bu da yaşlanma sürecini hızlandırır.
