Burjuvazi, üretim araçlarını elinde tutanlar ve bunlarla ortak çıkarları sonucu ortak paydada buluşanların oluşturduğu toplumsal sınıf anlamına gelir. Fabrikatör, tüccar ve benzeri meslek kolları burjuvazi sayılır. Burjuvazi, aynı zamanda kent soylu olarak da tanımlanabilir. Burjuva kelimesinin kökeni Latince burgus (kale burcu) sözcüğüne dayanmaktadır.
Burjuvazi, özellikle 13. yüzyıldan itibaren kullanılmaya başlanan ve kökü “ bourg ” (şehir) kelimesine dayanan bir ifadedir. Şehir ve kasabalarda oturan ve geçimini zanaat veya ticaretten sağlayan kişilere “ burgensis ” denmiştir. Orta Çağın sonlarına doğru kasabalar ve kentler gelişmiş ve buralarda yaşayan insanlar arasında sınıf bilinci uyanmıştır. Kilisenin ve feodal senyörlerin yönetiminde ve hukukî hakimiyetinde bulunan kentlerde, tüccar, esnaf, zanaatkar ve gayrimenkul sahipleri, aristokratların ve senyörlerin baskısından ve etkilerinden kurtulabilmek için mücadele vermişlerdir.
Marksist terminolojide burjuvazi, kapitalist sistemde üretim araçlarına sahip olup, emekçilerin artı-değerine el koyan sınıf olarak kullanılır. İngiltere’de başlayan Sanayi Devrimi 'nin ardından, burjuvalarla, işçi ve köylü sınıfı çatışmaya başlamıştır.
