Deprem dalgaları, yeraltındaki tektonik plakaların hareket etmesi sonucunda ortaya çıkan sismik dalgalar olarak tanımlanabilir. Deprem dalgaları doğal yollardan deprem veya volkan gibi olaylarla ya da insan kaynaklı patlama veya maden çökmesi gibi durumlarla oluşabilir. Deprem dalgalarının hızı ve yıkıcı etkisi farklılık gösterir. Deprem dalgaları genel olarak P dalgaları, S dalgaları ve yüzey dalgaları olmak üzere üç çeşittir. P dalgaları en hızlı ve en az yıkıcı olanlardır. S dalgaları P dalgalarından daha yavaş ve daha yıkıcıdır. Yüzey dalgaları ise en yavaş ve en yıkıcı olanlardır. Deprem dalgalarının özellikleri sismograf adlı cihazla kaydedilir ve Richter ölçeği ile depremin büyüklüğü belirlenir.
