Töre, bir toplulukta benimsenmiş, yerleşmiş davranış ve yaşama biçimlerinin, kuralların, görenek ve geleneklerin, ortaklaşa alışkanlıkların, tutulan yolların bütünüdür. Töre aynı zamanda bir toplumdaki ahlaksal davranış biçimlerini de belirler. Töre sözcüğü Eski Türkçede türetilmek, yaratılmak ve düzenlenmek anlamlarına gelen törü- fiilinden gelir. Türk tarihinde töre çok önemli bir rol oynamıştır.
“İl (Devlet) Gider, Töre Kalır.” sözünden hareketle törenin Türk tarihine etkileri şunlar olabilir:
-
Töre, Türk devletlerinin kuruluşunda ve yönetiminde temel ilke olmuştur. Devletin başında bulunan hakan veya kağan, töreye uygun davranmak ve töreyi korumak zorundaydı. Töreye aykırı davranan hakan veya kağan, tahttan indirilebilir veya öldürülebilirdi. Töre aynı zamanda devletin yasalarını da belirlerdi. Devlet yönetiminde töreye dayalı bir meclis olan kurultay da önemli bir rol oynardı.
-
Töre, Türk toplumlarının sosyal ve kültürel hayatını da şekillendirmiştir. Töre, aile, sülale, boy, budun gibi toplumsal birimlerin ilişkilerini düzenlemiş, ahlaki değerleri belirlemiş ve gelenekleri oluşturmuştur. Töre aynı zamanda Türk kültürünün özünü oluşturan manevi değerleri de yansıtmıştır. Örneğin; adalet, cesaret, cömertlik, misafirperverlik, vefa gibi erdemler törenin önemli unsurlarıdır.
-
Töre, Türk tarihinde devletlerin yıkılmasına veya bölünmesine rağmen Türk kimliğinin ve kültürünün korunmasına katkı sağlamıştır. Töre sayesinde Türk toplumları arasında ortak bir bağ ve bilinç oluşmuş, farklı coğrafyalara yayılan Türkler arasında kültürel etkileşim sağlanmıştır. Töre aynı zamanda Türklerin karşılaştıkları zorluklara karşı dirençli olmalarını ve yeni devletler kurmalarını teşvik etmiştir.
