Derebeyi kelimesinin birden fazla anlamı vardır. Bunlardan bazıları şunlardır:
-
Topraklarını derebeylik düzenine göre yöneten kimse, kont. Örneğin, Ortaçağda Avrupa’da birçok derebeyi vardı.
-
Zorba, baskıcı. Örneğin, patronu bir derebeyi gibi davranıyordu.
-
Osmanlı Devleti’nde önceleri devlet memuru iken sonraları kendi başına buyruk kesilerek Anadolu’da devlet gücüne karşı gelen ailelere verilen ad. Örneğin, II. Mahmut döneminde derebeyleri ortadan kaldırılmıştır.
