Tuzu oluşturan daha küçük yapılar, elementler ve atomlardır. Tuz, bir bileşik olan sodyum klorürün (NaCl) formülüyle gösterilir. Tuzun molekülleri, sodyum (Na) ve klor (Cl) elementlerinin iyonik bağ ile birleşmesinden oluşur. Elementler, aynı cins atomlardan meydana gelen maddelerdir. Atomlar ise, maddenin en küçük yapı taşlarıdır. Atomlar, çekirdek ve elektron bulutundan oluşur. Çekirdek, proton ve nötron adı verilen alt parçacıkları içerir. Elektron bulutu ise, çekirdeğin etrafında dönen elektron adı verilen negatif yüklü alt parçacıkları içerir.
