Filozoflar, yüzyıllar boyunca varlığın nereden ve nasıl geldiğini, yani varlığın ilk nedenini sorguladılar. Bu sorgulamanın temel sebebi, kendilerinin de bir varlık olmaları ve bilinçli varlıklar olarak kendilerini bu dünyada tam olarak nereye koymaları gerektiğine karar verememeleriydi. Varoluşçuluk bu isteğin temelinde yatmaktadır. Filozoflar, kendilerini bu dünya içerisinde yabancı hissetmekten kaçınmak için ilk nedeni durmadan sordular.
Her ne kadar varlığın ilk nedenini bulamamış olsalar da, bu uğraş bile onlara bir anlam katmıştır. Yaşam sevincini ve sürecini koruyarak yaşatmanın tek yolu, yaşam ile kaynaşmaktır. Dolayısıyla, ilk filozoflardan bu yana tüm düşünür ve felsefeciler ilk maddenin nereden geldiğini ve varlığın ilk nedenini araştırmışlardır.
