Küresel iklim değişikliği, insan faaliyetleri sonucunda atmosferdeki sera gazlarının artması ve bunun da yeryüzünün ortalama sıcaklığını yükseltmesi olarak tanımlanabilir. Sera gazları, güneşten gelen ışınların bir kısmını tutarak yeryüzünü ısıtır. Bu doğal bir olaydır ve yaşam için gerekli bir koşuldur. Ancak insanların fosil yakıtları kullanması, ormanları yok etmesi ve tarım yapması gibi etkinlikler, sera gazlarının oranını arttırır ve sera etkisini güçlendirir. Bu da küresel ısınmaya ve iklimdeki değişikliklere neden olur.
Küresel iklim değişikliğinin nedenleri arasında başta karbondioksit (CO2) olmak üzere metan, su buharı, ozon, azot oksit gibi gazlar sayılabilir. Bu gazların atmosferdeki oranı, sanayi devriminden bu yana hızla artmıştır. Örneğin, CO2 oranı %40’lık bir artış göstererek 280 ppm’den 394 ppm’e ulaşmıştır. Bu gazların kaynağı ise başta kömür olmak üzere petrol, doğalgaz gibi fosil yakıtların yanmasıdır. Ayrıca ormansızlaşma, tarım, hayvancılık ve çöp gibi faaliyetler de sera gazı emisyonlarına katkıda bulunur.
Küresel iklim değişikliğinin sonuçları ise çok çeşitli ve ciddidir. Bunlar arasında sıcaklık artışı, buzulların erimesi, deniz seviyesinin yükselmesi, kuraklık, sel, kasırga gibi aşırı hava olaylarının artması, ekosistemlerin bozulması, biyolojik çeşitliliğin azalması, tarım ürünlerinin veriminin düşmesi, sağlık sorunlarının artması, göçlerin yoğunlaşması ve çatışmaların çıkması sayılabilir.
Küresel iklim değişikliğinin etkilerini azaltmak için ise acil ve etkili önlemler alınması gerekmektedir. Bu önlemler arasında sera gazı emisyonlarını azaltmak için yenilenebilir enerji kaynaklarını kullanmak, enerji verimliliğini arttırmak, ormanları korumak ve ağaçlandırma yapmak, tarım ve hayvancılıkta sürdürülebilir yöntemler uygulamak, atık yönetimini iyileştirmek, iklim dostu ulaşım modellerini tercih etmek ve tüketim alışkanlıklarını değiştirmek yer alabilir.
