DNA kendini eşler, çünkü hücre bölünmesi sonucu yeni hücreler oluşturmak için DNA’ya ihtiyaç vardır ve bu nedenle DNA molekülü kendini eşleyerek yeni hücreler için gerekli olan DNA’ları üretir. DNA’nın kendini eşlemesi, kalıtımın temelini oluşturur ve canlıların genetik özelliklerinin nesilden nesile aktarılmasını sağlar .
DNA kendini eşlerken şu aşamalar gerçekleşir:
-
DNA’nın iki zinciri, bir fermuar gibi boydan boya açılır. Bu olaya DNA helikazı denir.
-
Açılan DNA zincirleri, kendilerini tamamlayıcı nükleotidlerle eşler. Bu olaya DNA polimerazı denir. Eşleme sırasında adenin nükleotidi ile timin nükleotidi, guanin nükleotidi ile de sitozin nükleotidi karşı karşıya gelir.
-
Eşlenen DNA zincirleri, birbirine bağlanarak yeni bir çift iplikli DNA molekülü oluşturur. Bu olaya DNA ligazı denir. Böylece, orijinal DNA molekülünden iki özdeş kopya elde edilmiş olur.
DNA kendini eşlerken bazen hatalar oluşabilir. Bu hatalar, mutasyon olarak adlandırılır ve canlıların genetik özelliklerinde değişikliklere neden olabilir. Mutasyonlar, radyasyon, kimyasal maddeler ve yüksek sıcaklık gibi faktörlerle tetiklenebilir.
