Filoloji, bir dili, o dilde verilmiş ürünler ve yazılı belgeler üzerinden inceleyen, bu yolla bir ulusun ya da uygarlığın kültürel gelişimini ve özelliklerini araştıran bilim dalıdır. Filoloji, Eski Yunancada philos (sevgi) ve logos (söz) sözcüklerinin birleşmesi sonucunda ortaya çıkmıştır ve birebir çevirisi "kelime sevgisi"dir. “Betikbilim” olarak da adlandırılmaktadır.
Filoloji, eski metinlerin yorumlanması yöntemine dayanır. Eski metinlerin bulunması, okunması, nerede, ne zaman, kim tarafından yazıldığının araştırılması, dil özelliklerinin saptanması gibi çalışmalardan sonra ilgili metin tarihsel bağlamı içinde değerlendirilir. Filoloji ile dilbilim ve edebiyat bilgisi arasında farklar vardır. Dilbilim, dili yalnızca yapısı bakımından ele alırken, edebiyat bilgisi de edebi eserlerin sanat değeri ve düşünce hayatındaki rolü üzerinde dururken, filoloji dil özelliklerinden düşünce ögelerine doğru gider. Bir kültür araştırmasıdır.
Filoloji çalışmaları, bir dilin veya edebiyatın tarihini, gelişimini, lehçelerini, ağızlarını, etimolojisini, fonetiğini, metin eleştirisini ve kaynaklarını aydınlatmaya katkı sağlar.
