Hücre çekirdeği, ökaryot hücrelerin hepsinde bulunan zarla kaplı bir organeldir. Hücrenin genetik bilgilerinin çoğu, hücre çekirdeğinin içinde katlı uzun doğrusal DNA molekülleri ile histon gibi birçok proteinin bir araya gelerek oluşturduğu kromozomlarda bulunur. Hücre çekirdeğinin görevleri şunlardır:
-
Hücreyi yönetmek: DNA’daki bilgilere göre üretilen enzim ve hormonlarla (işlevsel proteinlerle) hücrenin büyüme, protein sentezi, üreme (hücre bölünmesi) gibi faaliyetlerini koordine etmek.
-
Kalıtım bilgisini taşıyarak hücre bölünmesini sağlamak: Sahip olduğu bilgileri hücre bölünmesi sırasında yeni hücrelere aktarmak. Kromozomların içindeki genler hücrenin çekirdek genomunu oluşturur. Genler, hücrenin özelliklerini belirleyen ve sonraki nesillere aktarılan şifreli bilgilerdir.
-
Kalıtsal devamlılığı sağlamak: Genlerdeki özellikleri sonraki hücrelere taşıyarak canlı türünün özelliklerinin korunmasını sağlamak. Gen ekspresyonunu düzenleyerek hücre işlevlerini kontrol altında tutmak.
