İçi su ile doldurulan bardağın ağzına kâğıt kapatıldıktan sonra ters çevrildiğinde su neden dökülmez sorusunun cevabı, açık hava basıncı ile ilgilidir. Bardağın ağzındaki kağıt parçasının üzerine etki eden iki basınç vardır. Bunlardan biri bardaktaki suyun basıncı, diğeri de açık hava basıncıdır. Açık hava basıncı, havanın ağırlığı nedeniyle yeryüzüne ve üzerindeki cisimlere uyguladığı kuvvettir. Açık hava basıncı, kağıda dik olarak etki eder ve kağıdı bardağın içine doğru iter. Bardaktaki suyun basıncı ise, suyun ağırlığı nedeniyle kağıda etki eder ve kağıdı bardağın dışına doğru iter. Bu iki basınç arasında bir denge oluşur. Eğer açık hava basıncı, suyun basıncından daha büyükse, kağıt parçası bardağın içine doğru çekilir ve suyu tutar. Eğer açık hava basıncı, suyun basıncından daha küçükse, kağıt parçası bardağın dışına doğru itilir ve su dökülür. Bu deneyde genellikle açık hava basıncının, suyun basıncından daha büyük olduğu durumlar gözlemlenir. Bu yüzden su dökülmez.
