Yay, su ve ses dalgaları bir ortamdan başka bir ortama geçebilir. Bu geçiş sırasında dalgaların yansıması ve kırılması olayları oluşur.
Yansıma, dalgaların bir ortamdan başka bir ortama geçerken bir kısmının geldiği yöne geri dönmesidir. Yansıyan dalga, yansıtıcı yüzeye göre aynı açıyla geri döner. Yansıma olayında dalga boyu, frekans ve hız değişmez.
Kırılma, dalgaların bir ortamdan başka bir ortama geçerken doğrultu değiştirmesidir. Kırılma olayında dalga boyu ve hız değişir, frekans değişmez. Kırılma olayının oluşması için dalgaların farklı yoğunluklu veya farklı derinlikli ortamlar arasında geçmesi gerekir.
Örneğin, yay dalgası bir telin ucundan diğer ucuna ilerlerken, telin sonunda başka bir tele bağlanmışsa, yay dalgası bu bağlantı noktasında hem yansır hem de kırılır. Yay dalgasının yansıması ve kırılması bağlantı noktasındaki gerilim farkına bağlıdır.
Su dalgası denizden kumsala doğru ilerlerken, suyun derinliği azalır. Bu durumda su dalgası hem yansır hem de kırılır. Su dalgasının yansıması ve kırılması suyun derinliği ve kıyının şekline bağlıdır.
Ses dalgası havadan suya veya sudan havaya geçerken de hem yansır hem de kırılır. Ses dalgasının yansıması ve kırılması ortamların yoğunluklarına bağlıdır.
