Açlık, Norveçli yazar Knut Hamsun’un 1890 yılında yayımlanan ilk romanıdır. Bu derin eser, insanın içsel savaşını ve şehir hayatının zorluklarını işler. Fiziksel ve zihinsel açlık, yazarın içsel monologları ve yalnızlık gibi temalar, romanın ana odak noktalarını oluşturur. Kitap, hayalinden vazgeçmeyen, başarabileceğine dair umutlarını sürekli yeşerten ve son ana kadar çabalayan bir adamın yazar olma serüvenini anlatır. Yazarın kendi hayatından izler taşıyan bu eser, dünya edebiyatının başyapıtları arasında yer almaktadır.
Özet:
Andreas, yoksulluk içinde yaşamaktadır. Bir barakada kalmakta ve düşük bir kira ödemektedir. Çoğu zaman çöpleri karıştırarak yiyecek aramakta ve açlığını nasıl gidereceğini bilememektedir. Andreas aynı zamanda bir yazardır. Yazdığı gazetelerden yayınlanan yazıları sayesinde az miktarda para kazanır ve biraz rahatlar.
Parasız olduğu bir dönemde yine açlık çekmektedir. Ne yapacağını bilemez bir haldedir. Yardım almayı gururuna yediremediği için kabul etmez. Kıyafetlerini satmak veya rehine bırakmak zorunda kalır. Zor bir dönem geçirirken yazıları yayınlanır ve biraz para kazanır. Bu sayede kirasını öder ve yemek alabilir. Fakat kısa bir süre sonra parası tekrar tükenir.
Rehin bırakacak eşyası kalmayınca, çok aç kalır. Dilencilik yapmak zorunda kalır ancak bu da işe yaramaz. Andreas, yolda bulduğu artık yiyeceklerle beslenir ve ideallerinden asla vazgeçmez. Eski bir arkadaşı fakir olmasına rağmen ona yardım eder ve bir hafta boyunca rahat bir yaşam sürer.
Ancak kısa bir süre sonra parası tekrar tükenir ve yeniden sefaletin içine düşer. Kaldığı yerden çıkmak zorunda kalır. Dilencilik yapmak işe yaramaz. Yazdığı yazılar, dilinin ağır olması nedeniyle yayınlanmaz. Geniş bir hayal gücüne sahip olan Andreas, hayaller görmeye başlar. Bir kıza aşık olur, bunun hayal mi gerçek mi olduğunu bilemez. Bir kaza geçirir.
Açlık ve yoksulluk peşini bırakmaz. Sonunda hayallerinden vazgeçip bir gemide tayfa olarak çalışmaya karar verir ve memleketine dönerek kendi başının çaresine bakmaya karar verir. Böylece açlık ve sefalet nedeniyle hayallerine ve ideallerine veda eder.
