Meridyen, dünyanın bir kutup noktasından diğerine uzanan hayali yarı çemberlere verilen isimdir. Meridyenler, dünyanın coğrafi konumunu belirlemek için kullanılır. Meridyenler, ekvatora dik olarak uzanır ve birbirleriyle aynı uzunluktadır. Başlangıç meridyeni olarak İngiltere’nin Greenwich kasabasından geçen meridyen seçilmiştir. Bu meridyene 0 derece meridyeni denir. Greenwich’in doğusunda ve batısında 180’er tane olmak üzere toplam 360 tane meridyen vardır. Her meridyen arasındaki mesafe ekvatorda 111 km, kutuplarda ise 0 km’dir. Her meridyen arasındaki yerel saat farkı ise 4 dakikadır. Aynı meridyen üzerindeki noktalarda güneş aynı anda doğar ve batar.
Türkiye, 36° – 42° Kuzey paralelleri ile 26° – 45° Doğu meridyenleri arasında yer alır. Diğer bir ifadeyle, Türkiye Ekvator’un kuzeyinde ve Greenwich’in doğusunda bulunan bir ülkedir. Türkiye’nin toprakları üzerinden 19 tane meridyen geçer. Türkiye’nin doğusu ile batısı arasında 76 dakikalık zaman farkı vardır.
