Asitler ve bazlar bütün metallerle tepkime vermez. Asitler genellikle aktif metallerle tepkimeye girerek tuz ve hidrojen gazı oluştururlar. Aktif metaller, hidrojen iyonlarını değiştirebilen, asitlerden hidrojen gazı üreten metallerdir. Magnezyum, çinko, demir ve kurşun metalleri en aktif metallerdir.
Örneğin:
Zn + H 2 SO 4 → ZnSO 4 + H 2
Bazı metaller ise asitlerle tepkimeye girmez veya çok zayıf tepkime verirler. Bunlar yarı soy metaller ve soy metaller olarak adlandırılır. Yarı soy metaller, bakır, gümüş ve civa gibi en az aktif olan metallerdir. Bu metaller yapısında oksijen bulunmayan asitlerle tepkime vermezler. Soy metaller ise altın, platin gibi nemli havada oksitlenmeye ve korozyona direnç gösteren metallerdir. Bu metaller asitlerle kolayca aşındırılamazlar.
Bazlar ise genellikle metallerle tepkimeye girmezler. Ancak kuvvetli bazların derişik çözeltileri, amfoter metallerle hidrojen gazı çıkararak tepkime verirler ve tuz oluştururlar. Amfoter metaller hem asitlerle hem de bazlarla reaksiyona giren metallerdir. Be, Al, Ga, Ge, As, Sn, Pb, Sb, Zn, Bi, Cr elementleri amfoter metallerdir. Örneğin:
Zn + 2NaOH → Na 2 ZnO 2 + H 2
