Bankiz, deniz suyunun donmasıyla kutup bölgelerinde oluşan buz topluluğuna verilen isimdir. Bankizler, deniz buzulu veya buzla olarak da adlandırılır. Bankizlerin deniz yüzeyinde görünen kısımları, denizin altında kalan kısımlarının dörtte biri kadardır. Bankizlerin kalınlıkları 6-15 metreyi bulabilir.
Bankizler, coğrafya, iklim, denizcilik, biyoloji gibi pek çok alanda önemli bir rol oynar. Bankizler, güneş ışınlarının bir kısmını yansıtarak dünyanın ısınmasını yavaşlatır. Bankizler, kutuplardaki hayvanların yaşam alanı ve besin kaynağıdır. Bankizler, deniz akıntılarını ve tuzluluk oranını etkiler. Bankizler, deniz seyahatleri için hem tehlike hem de fayda sağlar.
Bankizler, ekvatorun kuzeyinde ve güneyinde bulunur. Ekvatora olan açısal uzaklıklarına enlem denir. Enlemler, derece, dakika ve saniye cinsinden ifade edilir. Ekvator 0 derece enlem olarak kabul edilir. Kuzey kutbu 90 derece kuzey enlem, güney kutbu ise 90 derece güney enlem olarak belirlenir. Her iki kutup arasında 180 adet paralel vardır ve bunların arasındaki uzaklık yaklaşık 111 km’dir.
