Işıkta kırınım ve girişim olaylarının ışığın dalga özelliği ile açıklanabilme sebebi, ışığın engellerle karşılaştığında veya iki veya daha fazla kaynaktan geldiğinde dalga gibi davranmasıdır. Işıkta kırınım olayı, ışığın engellerin kenarlarından veya küçük yarıklardan geçerken yön değiştirmesi ve yayılmasıdır. Işıkta girişim olayı ise, iki veya daha fazla ışık dalgasının birbirleriyle üst üste gelerek birleşmesi ve yeni bir dalga oluşturmasıdır. Bu olaylarda ışığın enerjisi veya frekansı değişmez, sadece şiddeti ve yönü değişir. Bu olayları açıklamak için ışığın tanecik olarak ele alınması yetersiz kalırken, ışığın dalga olarak ele alınması uygun sonuçlar verir. Bu nedenle, ışıkta kırınım ve girişim olayları ışığın dalga yapısını gösteren olaylardan biridir.
