Watson ve Crick, DNA’nın yapısını ortaya koyarken Fotoğraf 51’den şu sonuçları çıkarmışlardır:
-
DNA’nın çift sarmal bir yapıda olduğu: Fotoğraf 51, DNA’nın X-ışını kristalografisi ile elde edilen bir görüntüsüdür. Bu görüntüde, DNA’nın iki zincirinin birbirine sarılarak bir merkez eksen etrafında kıvrıldığı görülür. Bu kıvrılma, DNA’nın çift sarmal yapısının bir kanıtıdır.
-
DNA’nın tamamlayıcı baz eşleşmesine sahip olduğu: Fotoğraf 51, DNA’nın çapının yaklaşık 20 angstrom olduğunu gösterir. Bu çap, DNA’nın iki zincirinin arasında tamamlayıcı baz eşleşmesi olduğunu düşündürür. Tamamlayıcı baz eşleşmesi, adenin ile timin arasında iki hidrojen bağı, guanin ile sitozin arasında ise üç hidrojen bağı olması demektir. Bu şekilde, DNA’nın iki zinciri birbirine bağlanır ve sabit bir çap korunur.
-
DNA’nın antiparalel yönlere sahip olduğu: Fotoğraf 51, DNA’nın sarmalının sağ el kuralına uyduğunu gösterir. Bu da, DNA’nın iki zincirinin birbirine terstir, yani antiparalel yönlere sahiptir anlamına gelir. Antiparalel yönlere sahip olmak, DNA’nın bir zincirinin 5’-3’ yönünde olması, diğer zincirinin ise 3’-5’ yönünde olması demektir.
