Nükleotit, bir fosfat, beş karbonlu bir şeker ve bir azotlu organik bazdan oluşan bir kimyasal bileşiktir. Nükleotitler, nükleik asitlerin yapı taşlarıdır.
Kendi DNA’mızda bulunan bir nükleotidi, bir bakterinin DNA’sından çıkartılmış herhangi bir nükleotit ile karşılaştırmış olsaydık, bu nükleotitlerin fosfat ve şeker bileşenleri tamamen aynı olurdu. Çünkü hem insan hem de bakteri DNA’sı, deoksiriboz adı verilen beş karbonlu bir şekeri kullanır. Ayrıca fosfat bileşeni de her iki DNA’da da aynıdır
Nükleotitlerin azotlu organik baz bileşeni ise değişkenlik gösterirdi. Çünkü insan ve bakteri DNA’sı, farklı sayıda ve türde azotlu organik baz içerir. İnsan DNA’sında adenin (A), timin (T), guanin (G) ve sitozin © olmak üzere dört çeşit azotlu organik baz bulunur Bakteri DNA’sında ise bu dört bazın yanı sıra, urasil (U) gibi ekstra bazlar da bulunabilir Bu nedenle, insan ve bakteri DNA’sındaki nükleotitlerin azotlu organik bazları farklı olabilir.
