Aynı kromozom üzerinde bulunan kromatitlerin kardeş kromatit olarak isimlendirilmesinin nedeni, DNA replikasyonu sonucunda oluşmaları ve genetik olarak aynı olmalarıdır. DNA replikasyonu, hücre döngüsünün S fazında gerçekleşir ve her bir kromozomun tam bir kopyasını oluşturur. Bu kopyalar, kromatit adı verilen yapılar halinde görülür ve birbirlerine sentromer adı verilen bir yapı ile bağlıdırlar. Aynı sentromerden bağlı olan iki kromatit, kardeş kromatit olarak adlandırılır. Kardeş kromatitler, DNA replikasyonu sırasında aynı DNA molekülünden oluştukları için genetik olarak aynıdırlar. Kardeş kromatitler, hücre bölünmesi sırasında birbirinden ayrılır ve her biri yeni oluşan hücrelere birer kromozom olarak geçer.
