Canlılar Güneş’ten gelen ışık enerjisini doğrudan kullanamaz ve depolayamaz. Güneş enerjisinin kullanılabilir hâle gelmesi için bir başka enerji türüne dönüştürülmesi gerekir. Klorofil taşıyan canlılar, ışık enerjisini kullanarak inorganik maddelerden organik madde sentezlemelerine fotosentez denir. Fotosentez yapan canlılar, besin zincirinin temelini oluştururlar. Diğer canlılar ise bu organik maddeleri tüketerek veya parçalayarak enerji elde ederler.
Eğer klorofil taşıyan canlılar olmasaydı, diğer canlıların enerji elde etmek için başka yollara başvurması gerekirdi. Örneğin, bazı bakteriler kimyasal tepkimelerle inorganik maddelerden organik madde üretebilirler. Buna kemosentez denir. Kemosentez yapan bakteriler, hidrojen sülfür, demir veya amonyak gibi maddeleri oksitleyerek enerji elde ederler. Bu bakteriler, volkanik faaliyetlerin olduğu veya derin denizlerdeki siyah füme çıkaran bacalarda yaşayabilirler.
Başka bir olasılık ise, bazı canlıların fotosentez yapan organelleri içeren hücreleri sindirmeden alması ve bunları kendi dokularında tutmasıdır. Böylece bu organeller fotosentez yapmaya devam ederek canlı için besin üretir. Bu şekilde yaşayan bir örnek deniz tavşanıdır. Deniz tavşanı, algleri yiyerek kloroplast adı verilen fotosentetik organelleri alır ve sindirmez. Deniz tavşanının dokularında kalan bu organeller fotosentez yapmaya devam ederek canlı için besin üretir.
Son olarak, eğer yeryüzünde klorofil taşıyan canlılar olmasaydı, diğer canlıların oksijen ihtiyacını karşılaması da zorlaşırdı. Çünkü fotosentez yapan canlılar oksijen gazını atmosfere salarlar. Oksijen gazı olmadan aerobik solunum yapmak mümkün değildir. Bu durumda diğer canlıların anaerobik solunum yapması veya başka bir gazı solunum için kullanması gerekirdi.
Bu soruya verilebilecek daha farklı cevaplar da olabilir. Ancak şunu söyleyebilirim ki, klorofil taşıyan canlılar olmasaydı diğer canlıların yaşam koşulları çok farklı olurdu.
