Bulaşık makinesi, 1850 yılında Joel Houghton tarafından icat edilmiştir. Ancak bu ilk mekanik bulaşık makinesi, yavaş ve sağlam değildi. İlk modern bulaşık makinesi ise 1886 yılında Josephine Cochrane tarafından icat edilmiştir. Cochrane, zengin birisiydi ve bulaşıkları hiçbir zaman kendisi yıkamazdı. Söylentilere göre Cochrane’ın bulaşık makinesini icat etmesinin ardındaki hikaye, hizmetçilerinin porselenleri temizlerken onlara zarar vermesidir. İngiltere’de William Howard Livens, evde kullanmaya uygun küçük bir bulaşık makinesini 1924 yılında icat etmiştir. Üretilen ilk modern bulaşık makinesi olma özelliğine sahip olan bu alet, günümüzde kullanılan bulaşık makinelerinin de atasıdır.
