Birinci Dünya Savaşı, 1914-1918 yılları arasında tüm dünyayı etkileyen büyük ve kanlı bir savaştır. Bu savaşın nedenleri birçok faktöre bağlıdır, ancak genel olarak şöyle özetlenebilir:
-
Devletler arasındaki ekonomik rekabet, sömürgecilik ve silahlanma yarışı.
-
Fransız İhtilali’nin yaydığı milliyetçilik ve ulusçuluk akımları.
-
Avrupa’da siyasi dengelerin değişmesi ve bloklaşma.
-
Balkanlar’da Avusturya-Macaristan ve Rusya’nın çıkar çatışması.
-
Fransa’nın Almanya’dan Alsas-Loren bölgesini geri almak istemesi.
Savaşın başlatan olay ise, Avusturya-Macaristan veliahttı Ferdinand’ın Saraybosna’da bir Sırp milliyetçisi tarafından öldürülmesidir. Bu olay üzerine Avusturya-Macaristan, Sırbistan’a savaş açmış, ardından diğer devletler de ittifaklarına göre savaşa katılmıştır.
Savaşta iki taraf vardır: İttifak Devletleri (Almanya, Avusturya-Macaristan, Osmanlı, Bulgaristan) ve İtilaf Devletleri (İngiltere, Fransa, Rusya, ABD, Japonya, İtalya vb.)
Savaşın sonucunda milyonlarca insan hayatını kaybetmiş, Avrupa haritası değişmiş, Osmanlı ve Avusturya-Macaristan gibi imparatorluklar yıkılmış, yeni devletler kurulmuş ve 20. yüzyılın siyasi, sosyal ve kültürel gelişmelerine zemin hazırlanmıştır.
