Piyanonun içindeki teller aracılığıyla ses üretildiği hâlde bu müzik aleti vurmalı çalgılar sınıfına sokulmasının sebebi, piyanonun tuşlarına basıldığında içindeki tahta çekiçlerin tellere vurarak sesin oluşmasını sağlamasıdır. Yani piyano, ses kaynağı olarak telleri kullanan ama telleri titreştirmek için vurma yöntemini kullanan bir çalgıdır. Bu yüzden piyano hem telli hem de vurmalı bir çalgı olarak kabul edilir.
Piyano, tuşa basarken uygulanan kuvvete göre çıkan sesin şiddetinin de aynı yönde değişken olması gibi bir özelliğe sahiptir. Bu özelliği sayesinde piyano, klasik ve caz müzikte yaygın olarak kullanılır. Piyano, 88 tuşa (52 beyaz tuş, 36 siyah tuş) sahiptir ve yedi oktavdan fazla ses alanıyla bütün müzik enstrümanlarının ses rejilerini bünyesinde toplayan temel enstrümandır .
