Doğal çevredeki sınırlı kaynaklar, insanların yaşamlarını sürdürebilmeleri için ihtiyaç duydukları doğal varlıklardır. Doğal kaynaklar, yenilenebilir ve yenilenemez olarak ikiye ayrılır. Yenilenebilir kaynaklar, doğanın kendini yenileyebildiği veya insanların üretebildiği kaynaklardır. Örneğin, su, hava, bitki, hayvan, güneş enerjisi gibi. Yenilenemez kaynaklar ise doğanın kendini yenileyemediği veya insanların üretemediği kaynaklardır. Örneğin, petrol, doğal gaz, kömür, maden, nükleer enerji gibi.
Doğal çevredeki sınırlı kaynakları tehdit eden unsurlar, hem doğal hem de beşeri faktörlerdir. Doğal faktörler, deprem, volkanik patlama, sel, kuraklık, erozyon gibi doğanın kendisinden kaynaklanan olaylardır. Beşeri faktörler ise insanların doğaya karşı yaptıkları faaliyetlerdir. Beşeri faktörler arasında şunlar sayılabilir:
-
Nüfus artışı: Nüfus artışı, doğal kaynaklara olan talebi artırır. Bu da kaynakların aşırı tüketimine ve kirlenmesine neden olur.
-
Sanayileşme: Sanayileşme, üretim ve tüketim faaliyetlerini artırır. Bu da kaynakların aşırı tüketimine ve kirlenmesine neden olur. Sanayileşme aynı zamanda sera gazı salınımını artırarak küresel ısınmaya ve iklim değişikliğine katkıda bulunur.
-
Kentleşme: Kentleşme, nüfusun kentlere yoğunlaşmasıdır. Kentleşme, doğal alanların yok edilmesine, ormanların kesilmesine, tarım alanlarının azalmasına neden olur. Kentleşme aynı zamanda hava, su ve toprak kirliliğini artırarak doğal kaynakların kalitesini düşürür.
-
Tüketim kültürü: Tüketim kültürü, insanların gereksinimlerinden fazla mal ve hizmet tüketmeye yönelik bir yaşam tarzıdır. Tüketim kültürü, doğal kaynakların aşırı tüketimine ve kirlenmesine neden olur. Tüketim kültürü aynı zamanda atık miktarını artırarak çevre sorunlarını büyütür.
