Tarihin kaynakları, tarihi olayları aydınlatmak için kullanılan yazılı, sözlü, kalıntı, çizili, sesli ve görüntülü belge ve nesnelerdir. Tarihin kaynakları ayrıca birinci elden ve ikinci elden kaynaklar olarak da sınıflandırılabilir. Birinci elden kaynaklar, tarihi olayların tanıkları veya katılımcıları tarafından oluşturulan kaynaklardır. Örneğin; mektuplar, günlükler, hatıralar, fermanlar, antlaşmalar vb. İkinci elden kaynaklar ise birinci elden kaynaklara dayanarak hazırlanan kaynaklardır. Örneğin; tarih kitapları, ansiklopediler, biyografiler vb. Tarihin kaynaklarına örnekler şunlardır:
-
Yazılı kaynaklar: Bu kaynak türüne örnek olarak gazeteler, arşivler, makaleler, dergiler, edebi eserler, kanunlar, kararnameler, devletin yaptığı antlaşmalar, faturalar, yazışmalar kısacası akla gelebilecek olan tarih ile alakalı her türlü yazılı nesne yazılı kaynak olarak sayılır.
-
Sözlü kaynaklar: Bu kaynak türüne örnek olarak destanlar, hikâyeler, efsaneler, mitoslar, şiirler ve atasözleri verilebilir. Sözlü tarih in en büyük kaynağı insandır. Sözlü tarih çalışmalarında insanların anlatımları ve hatıraları önemli bir yer tutar.
-
Kalıntılar: Bu kaynak türüne örnek olarak arkeolojik kazılarda elde edilen malzemelerdir. Bu malzemeler sadece binalar değil, silahlar, giysiler ve ev eşyaları gibi aletleri de içerir.
-
Çizili kaynaklar: Bu kaynak türüne örnek olarak haritalar, planlar, resimler, minyatürler ve heykeller verilebilir. Çizili kaynaklar tarihi olayların mekânını ve zamanını göstermede yardımcı olur.
-
Sesli kaynaklar: Bu kaynak türüne örnek olarak taş plaklar, kasetler ve radyo yayınları verilebilir. Sesli kaynaklar tarihi olayların atmosferini ve duygusunu yansıtır.
-
Görüntülü kaynaklar: Bu kaynak türüne örnek olarak fotoğraflar, filmler ve televizyon yayınları verilebilir. Görüntülü kaynaklar tarihi olayların canlılığını ve gerçekliğini gösterir.
