Motif, bir sanat eserinin kendi başına ayrı bir varlık olan, bir özellik taşıyan parçasıdır. Motif, bir anlatım düzeni içindeki en küçük birimdir. Tek başına anlam içermez. Bir fikir, bir yer, bir obje, motif olabilir. Motifler, müzik, resim, süsleme ve edebiyat gibi sanat dallarında kullanılır. Motifler, bir esere çeşitlilik, zenginlik ve anlam katmak için sık sık yinelenen süsleyici veya belirleyici öğelerdir.
