Mutajenik, mutasyona neden olan anlamına gelir. Mutajenik etki ise, mutajenlerin oluşturduğu etkidir. Mutajenler, canlıların DNA veya RNA gibi hücresel bilgi ve yönetim zincirlerinin moleküler yapısını değiştirerek söz konusu canlının doğal olarak beklenen düzeyin çok üzerinde mutasyona uğramasına neden olan fiziksel veya kimyasal etmenlerdir. Mutajenler, kanser, genetik hastalıklar ve doğum kusurları gibi olumsuz sonuçlara yol açabilirler. Mutajenlerin örnekleri arasında radyasyon, bazı kimyasallar, bazı virüsler ve bazı ilaçlar sayılabilir.
