Hif, mantarların ipliksi yapılarını oluşturan uzun ve ince hücrelerdir. Hifler, mantarların besin almasını, büyümesini ve üremesini sağlarlar. Hifler, birbirine bağlanarak miselyum adı verilen bir ağ oluştururlar. Miselyum, mantarların görünen kısmı olan şapka ve sapın altında toprakta veya diğer organik maddelerde bulunur. Hifler, bazen tek hücreli, bazen de çok hücreli olabilirler. Tek hücreli hiflere koenositozitik hif, çok hücreli hiflere septat hif denir. Hiflerin yapısında, sitoplazma, çekirdek, mitokondri, ribozom gibi organeller bulunur. Ayrıca, hiflerin dışında selüloz veya kitin gibi maddelerden oluşan bir hücre duvarı vardır.
Hiflerin işlevleri şunlardır:
-
Hifler, mantarların besin almasına yardımcı olurlar. Hifler, enzim salgılayarak organik maddeleri parçalar ve bunları emerek sindirirler. Bu şekilde mantarlar heterotrof beslenir.
-
Hifler, mantarların büyümesine katkıda bulunurlar. Hiflerin uç kısımları sürekli olarak bölünerek uzar ve yeni hifler oluşturur.
-
Hifler, mantarların üremesine imkan tanırlar. Hifler, eşeyli veya eşeysiz olarak spor adı verilen üreme birimleri üretirler. Sporlar rüzgar, su veya hayvanlar tarafından taşınarak yeni mantar kolonileri oluşturabilir.
