Eterik yağ, bazı bitkilerin çiçek, yaprak, meyve, kök gibi kısımlarından elde edilen, uçucu, aromatik ve çeşitli özelliklere sahip olan bir yağ türüdür. Eterik yağlar, bitkilere kendine özgü koku ve tat verirler. Eterik yağlar, eter veya alkol gibi organik çözücülerle ekstrakte edilir, su buharıyla damıtılır veya preslenir. Eterik yağlar, terpenler ve onların türevleri gibi farklı kimyasal bileşikler içerirler.
Eterik yağlar, kozmetik, gıda, ilaç, tarım ve tıp gibi pek çok alanda kullanılırlar. Eterik yağlar, cilt bakımı, saç bakımı, masaj, aromaterapi gibi güzellik uygulamalarında faydalıdır. Eterik yağlar, ayrıca gıda katkı maddesi olarak lezzet ve koku verirler. Eterik yağlar, antimikrobiyal, antioksidan, antienflamatuar, analjezik gibi etkileriyle bazı hastalıkların tedavisinde de kullanılırlar.
Eterik yağların çeşitleri çoktur. Örneğin; lavanta yağı, nane yağı, limon yağı, portakal yağı, biberiye yağı, okaliptüs yağı, çay ağacı yağı, zencefil yağı, tarçın yağı, karanfil yağı gibi. Her eterik yağın farklı bir kokusu ve faydası vardır. Eterik yağları kullanırken dikkatli olmak gerekir. Bazı eterik yağlar cilde tahrişe veya alerjiye neden olabilir. Bu nedenle eterik yağları seyreltmeden veya yama testi yapmadan kullanmamak gerekir.
