Enfeksiyon, vücuda giren zararlı mikroorganizmaların neden olduğu bir durumdur. Mikroorganizmalar, bakteri, virüs, mantar veya parazit gibi farklı türlerde olabilirler. Vücutta çoğalan mikroorganizmalar, bağışıklık sistemi tarafından tanınıp yok edilmeye çalışılır. Bu sırada ateş, kızarıklık, şişlik, ağrı gibi belirtiler ortaya çıkar. Enfeksiyonlar, hafif veya ağır olabilir. Bazı enfeksiyonlar vücudun belli bir bölgesinde sınırlı kalırken, bazıları kan yoluyla tüm vücuda yayılabilir. Enfeksiyonlar, uygun tedavi edilmezse ciddi komplikasyonlara veya ölüme yol açabilirler.
Enfeksiyonların neden olduğu hastalıklar çok çeşitlidir. Örneğin; grip, soğuk algınlığı, idrar yolu enfeksiyonu, gastrit, siğil, suçiçeği, kuduz, hepatit, AIDS gibi hastalıklar enfeksiyon kaynaklıdır. Enfeksiyon hastalıklarının tanısı için genellikle kan testi yapılır. Kan testinde mikroorganizmanın kendisi veya vücudun ürettiği antikorlar aranır. Bazen de enfekte olan bölgeden sürüntü veya kültür alınarak mikroorganizma tespit edilir.
Enfeksiyonların tedavisi enfeksiyona neden olan mikroorganizmanın türüne göre değişir. Bakteriyel enfeksiyonlar antibiyotiklerle tedavi edilirken, viral enfeksiyonlar genellikle antiviral ilaçlarla veya aşılarla önlenir veya tedavi edilir. Mantar enfeksiyonları antifungal ilaçlarla, paraziter enfeksiyonlar ise antiparaziter ilaçlarla tedavi edilir.
Enfeksiyonlardan korunmak için bazı önlemler alınabilir. Bunlar arasında; hijyen kurallarına uymak, elleri sık sık yıkamak, enfekte kişilerle temas etmemek veya maske takmak, enfekte yiyecek veya içeceklerden uzak durmak, bağışıklık sistemini güçlendirmek için sağlıklı beslenmek ve egzersiz yapmak sayılabilir.
