Hücrelere zarar veren ilaç denemeleri yapılması, hem vücut hem de eşey hücrelerinde kalıcı hasarlara neden olabilir. Bu hasarlar, DNA mutasyonları, kromozom anomalileri, gen ekspresyonu değişiklikleri veya epigenetik değişimler şeklinde ortaya çıkabilir. Bu hasarlar, eşey hücrelerinde meydana geldiyse, farelerin çiftleşmesi durumunda sonraki nesillere aktarılabilir. Bu da, ilaç denemelerinin kalıtım etkisi olduğu anlamına gelir.
Kalıtım etkisinin nesiller boyunca devam etme ihtimali, ilaç denemelerinin türüne, dozuna, süresine ve etkilediği genlere bağlıdır. Bazı ilaç denemeleri, geri dönüşü olmayan ve ölümcül mutasyonlara yol açabilir. Bu durumda, farelerin üreme yeteneği kaybolur veya yavruları sağlıklı gelişemez. Bazı ilaç denemeleri ise, geri dönüşü mümkün olan veya hayatta kalma şansı veren mutasyonlara neden olabilir. Bu durumda, farelerin üreme yeteneği devam eder ve yavruları sağlıklı gelişebilir. Ancak bu yavruların genetik yapısı değişmiş olur ve bu değişimleri sonraki nesillere aktarırlar.
