Grip aşılarının her yıl yenilenmesinin nedeni, grip virüsünün sürekli değişmesi ve farklı tiplerinin ortaya çıkmasıdır. Grip virüsü, influenza A, B ve C olmak üzere üç ana tipe ayrılır. Bu tiplerin de alt tipleri vardır. Örneğin, influenza A virüsü, H1N1, H3N2 gibi farklı alt tiplere sahiptir. Grip virüsü, antijenik kayma ve antijenik sıçrama adı verilen iki mekanizma ile değişebilir. Antijenik kayma, grip virüsünün yüzeyinde bulunan antijenlerin küçük değişikliklere uğramasıdır. Antijenik sıçrama ise, grip virüsünün yüzeyinde bulunan antijenlerin tamamen farklı bir tipe dönüşmesidir.
Grip aşısı, grip virüsünün yüzeyinde bulunan antijenlere karşı bağışıklık sisteminin tepki vermesini sağlayarak koruma sağlar. Ancak grip virüsü değiştikçe, aşıda bulunan antijenler de güncellenmelidir. Aksi takdirde, aşı etkisini kaybeder ve grip hastalığına karşı koruyucu olmaz. Bu nedenle, Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) ve bilimsel kuruluşlar tarafından her yıl gerçekleştirilen takip çalışmalarının sonucunda bir sonraki mevsim en yaygın olacağı tespit edilen virüslere karşı yeni bir aşı hazırlanır. Bu aşı, ekim ayının ikinci yarısında yapılmaya başlanması ve influenza virüsleri dolaşımda olduğu sürece, ekim-mart ayları arasında aşılamaya devam edilmesi önerilir.
Grip aşısı, özellikle kronik akciğer hastalığı, astım, alerji gibi sağlık problemi olanların, yaşlı ve çocukların her yıl düzenli olarak yaptırması gereken bir aşıdır. Grip aşısı, gribe bağlı komplikasyonları önlemek ve hastalığın şiddetini azaltmak için önemlidir.
