Sera gazları, atmosferdeki kızılötesi radyasyonu emen ve yayan gazlardır. Sera gazları, güneş ışığının atmosferden geçmesine izin verir, ancak güneş ışığının getirdiği ısının atmosferden çıkmasını engeller. Sera gazları, ısıyı yakalayabilen gazlardır.
Sera gazları olmasaydı, dünya çok daha soğuk ve yaşanmaz bir yer olurdu. Sera gazları olmadan, Dünya yüzeyinin ortalama sıcaklığı mevcut ortalama olan 15 °C yerine yaklaşık -18 °C olurdu. Ayrıca gece ile gündüz arasındaki sıcaklık farkı çok daha fazla olurdu. Sera gazları, Dünya’yı bir battaniye gibi sararak onu aşırı sıcaktan ve soğuktan korur.
