Alternatif enerji kaynakları, fosil yakıtların (petrol, kömür, doğal gaz vb.) yerine kullanılan ve yenilenebilir, ekonomik ve çevre dostu olan enerji kaynaklarıdır. Fosil yakıtların sınırlı olması, çevreye zararlı olması ve iklim değişikliğine katkıda bulunması nedeniyle alternatif enerji kaynaklarına yönelmek gerekmektedir. Alternatif enerji kaynakları şunlardır:
-
Güneş enerjisi: Güneşin merkezinde meydana gelen nükleer tepkimeler sonucu açığa çıkan ışık ve ısı enerjisinin güneş panelleri veya termal güneş enerjisi sistemleri ile elektrik veya ısı enerjisine dönüştürülmesidir. Güneş enerjisi temiz, yenilenebilir ve ucuz bir enerji kaynağıdır. Ancak güneş panellerinin verimliliği ve maliyeti, güneşlenme süresi ve güneş ışınlarının geliş açısı gibi faktörler güneş enerjisinden yararlanmayı etkilemektedir.
-
Rüzgar enerjisi: Dünyanın kendi çevresinde dönmesi sonucu oluşan basınç farklılıklarından kaynaklanan rüzgarın kinetik enerjisinin rüzgar türbinleri ile elektrik enerjisine dönüştürülmesidir. Rüzgar enerjisi de temiz, yenilenebilir ve ucuz bir enerji kaynağıdır. Ancak rüzgarın hızı ve yönü gibi faktörler rüzgar enerjisinden yararlanmayı etkilemektedir.
-
Hidroelektrik enerji: Suyun akış gücünden faydalanılarak üretilen enerjidir. Barajlar, nehirler veya dalgalar gibi su kaynaklarından elde edilebilir. Hidroelektrik enerji de temiz ve yenilenebilir bir enerji kaynağıdır. Ancak su kaynaklarının azalması, barajların çevreye zarar vermesi ve su canlılarını etkilemesi gibi faktörler hidroelektrik enerjinin dezavantajlarıdır.
-
Jeotermal enerji: Yer kabuğunun derinliklerinde bulunan sıcak su veya buharın ısı veya elektrik enerjisine dönüştürülmesidir. Jeotermal enerji de temiz ve yenilenebilir bir enerji kaynağıdır. Ancak jeotermal kaynakların bulunması, sondaj maliyetleri ve yer altındaki gazların çevreye zarar vermesi gibi faktörler jeotermal enerjinin dezavantajlarıdır.
-
Biyokütle enerjisi: Bitkisel veya hayvansal atıkların yakılması veya biyolojik yollarla işlenmesi sonucu elde edilen ısı, elektrik veya yakıt enerjisidir. Biyokütle enerjisi de yenilenebilir bir enerji kaynağıdır. Ancak biyokütle yakmanın hava kirliliğine neden olması, biyokütlenin depolanması ve taşınması için alan gerektirmesi ve biyokütlenin üretimi için tarım alanlarının kullanılması gibi faktörler biyokütle enerjinin dezavantajlarıdır.
