Compton olayı, yüksek enerjili X ışınlarının fotonu ile serbest bir elektronun çarpışması sonucu elektronun ve fotonun saçılması olayıdır. Bu olayda, fotonun dalga boyu ve enerjisi değişir. Fotonun dalga boyu kayması, Compton formülü ile hesaplanabilir:
Burada;
-
λ′: saçılma sonrası fotonun dalga boyu,
-
λ: saçılma öncesinde fotonun dalga boyu,
-
h: Planck sabiti,
-
me: elektronun kütlesi,
-
c: ışık hızı,
-
θ: fotonun saçılma açısı.
Compton olayı, ışığın tanecikli yapısını gösteren bir kanıttır. Bu olayda enerji ve momentum korunur. Compton olayı, X ışınlarının madde ile etkileşimini açıklamak için kullanılır.
